il film narra l'avventura del protagonista, Robert Henderson (David Strathairn), ufficiale delle truppe speciali USA in Afghanistan, capo della missione "Onyx" destinata a prendere risvolti drammatici. È lui a raccontare la propria drammatica storia all'occhio di una telecamera piazzata nella stanza di un motel.

Nato come esperimento per uno scorrimento non lineare dello "storytelling" il film-non-film ha tra le sue feature circa 400 scene della durata di alcuni minuti, per un totale di più di 5 ore di film, che a seconda delle scelte dello spettatore si riduce ad un'esperienza visiva di circa 2 ore.

NAV viene presentato come un software rivoluzionario che permette la navigazione attraverso i contenuti del disco. "NAV non è un film. Come un film, NAV è un altro modo per raccontare una storia. Al contrario dei film, che seguono una linearità, i progetti NAV non sono lineari; sono composti da scene linkate tra di loro nello spazio e nel tempo e questo permette di vedere e creare film in modi sinora non accessibili", si legge sul sito del "progetto Onyx".